בטו פרס נולד בקאלי, קולומביה, ב-1967. הוא החל לרקוד בגיל צעיר ובמהרה הפך לרקדן מקצועי. עם זאת, הוא התקשה למצוא עבודה כרקדן קבוע, ונאלץ לעבוד כמדריך אירובי כדי להתפרנס.
בזמן שעבד כמדריך אירובי, בטו התחיל לשלב מוזיקה לטינית בשיעורים שלו. זמן קצר לאחר מכן, כאשר שכח את המוזיקה שלו בבית אחד הימים, הוא נאלץ לאלתר עם קלטת סלסה שהייתה לו ברכב. התלמידים אהבו את המוסיקה הלטינית הקצבית והשיעור הפך להרבה יותר מהנה.
בטו הבין שיש לו משהו מיוחד והוא החל לפתח את זומבה, תכנית כושר המשלבת ריקודים לטיניים עם אימון אירובי. המטרה שלו הייתה ליצור אימון מהנה ומעורר מוטיבציה שבו אנשים אפילו לא ירגישו שהם מתאמנים.
בטו לימד את שיעורי הזומבה הראשונים שלו בקאלי, קולומביה, ב-1999. התכנית התפשטה במהירות לארצות הברית ומדינות אחרות בעולם. עד 2001, בטו פרס ייסד את חברת Zumba Fitness, שהפכה לספקית המובילה בעולם של תכניות אימון מבוססות ריקוד.
היום, זומבה נלמדת ביותר מ-185 מדינות ויש לה יותר מ-15 מיליון משתתפים ברחבי העולם. התכנית זכתה לשבחים על יכולתה לעזור לאנשים לרדת במשקל, לשפר את כושר הלב והריאות שלהם ולפרוק מתחים.
אז מהו הסוד מאחורי ההצלחה של זומבה? לדעת בטו פרס, זה בגלל שהתכנית מהנה כל כך. "כשאתה נהנה ממשהו, אתה לא מרגיש שאתה מתאמן", הוא אומר. "אתה פשוט זז ורוקע ברגל, ואתה שורף קלוריות מבלי אפילו לשים לב."
בנוסף, זומבה היא תכנית גמישה מאוד. ניתן לבצע אותה בכל מקום ובכל זמן, ואינה דורשת שום ציוד מיוחד. זה הופך אותה לאפשרות מצוינת עבור אנשים עסוקים שרוצים להוסיף פעילות גופנית לחייהם.
מעבר להיותה תכנית אימון פופולרית, זומבה השפיעה גם על חיי אנשים רבים ברחבי העולם. התכנית עזרה לאנשים מכל הגילאים והרקע לבנות ביטחון עצמי, להכיר חברים חדשים ולשפר את בריאותם הנפשית והפיזית.
זומבה גם שימשה להפצת מסרים חברתיים חיוביים. לדוגמה, ב-2012, בטו פרס השיק את "זומבה טון אופ טימישן", שהייתה תכנית אימון בת שמונה שבועות שנועדה לעזור לאנשים להתגבר על גישות שליליות ולהתוודע לחשיבות החיוביות.
בטו פרס הוא ללא ספק דמות משמעותית בעולם הכושר. הוא יצר תכנית אימון שהביאה שמחה והנאה לחייהם של מיליוני אנשים ברחבי העולם. זומבה שינתה את הדרך שבה אנשים חושבים על תרגילים והוכיחה שזה יכול להיות כיף.
המורשת של בטו פרס תימשך עוד שנים רבות. הוא נתן השראה לרבים להזיז את גופם, לאמץ אורח חיים בריא וליהנות מהחיים במלואם.